In unregelmäßigen Abständen würdigt die Stadt Neustadt an der Orla die Arbeit im Ehrenamt in den Vereinen und Initiativen durch eine öffentliche Ehrung - so auch zur diesjährigen Ehrenamtsehrung am 8. November.

Besonders jene Menschen, die meist nicht im Vordergrund stehen, aber maßgeblich zum Erhalt der Vereine und zum Gelingen von deren Arbeit beitragen, welche die Ideengeber, Helfer und Multiplikatoren bei zahlreichen Initiativen sind, wurden hier öffentlich geehrt. Sportliche Erfolge, Ausstellungen, Vorträge, Veranstaltungen, kulturelle Bildung, ehrenamtliche Hilfe für Kultur- und Freizeiteinrichtungen - nichts geht ohne die ehrenamtliche Tätigkeit der zahlreichen Aktiven im Hintergrund. Und so hat der Bürgermeister der Stadt 29 Bürgerinnen und Bürger für ihr außerordentliches Engagement ausgezeichnet.

Zu einer Feierstunde im AugustinerSaal, die von Schülern der Musikschule des Saale-Orla-Kreises umrahmt wurde, konnte Bürgermeister Ralf Weiße die Geehrten, aber auch Vereinsmitglieder, Stadträte und Ortsteilbürgermeister begrüßen. Er eröffnete seine Rede wie folgt: „Oftmals im Hintergrund, ohne großes Aufsehen, wird alles für den Verein und deren Mitglieder, für die Heimat, die Natur und ihre Lebewesen, für unsere Mitmenschen, ob Groß, ob Klein, ob Jung, ob Alt, getan. Voller Energie und Schaffenskraft sind viele Ehrenamtliche fast täglich für unsere Stadt und für ihre Vereine da und unterstützen, wo und wie sie können, jeder auf seine eigene Art und Weise. Diese Arbeit oder besser gesagt diese Leidenschaft ist für die Gemeinschaft und das Gemeinwohl unbezahlbar.“ Diese Dankbarkeit durchzog den gesamten Abend. Und es konnte nicht oft genug betont werden, welchen Anteil bürgerschaftliches Engagement für das Gemeinwohl hat.

Dies war auch für Prof. Dr. Werner Greiling, Vorsitzender des Ausschusses für Bildung, Kultur und Soziales, der zugleich ehrenamtlich in zehn Vereinen tätig ist, Anlass, einen kurzen Abriß zur Geschichte des bürgerschaftlichen Engagements und des Vereinswesen in unserer Stadt zu geben. Er betonte dabei auch die Verschiedenartigkeit des Ehrenamtes und die zahlreichen Anlässe, sich einzubringen. Denn unsere Stadt hält mit mehr als 70 Vereinen und Initiativen eine große Bandbreite an Möglichkeiten bereit.

Der Fachbereichsleiter und Fachdienstleiter Kultur, Ronny Schwalbe, würdigte jeden einzelnen der 29 Geehrten mit einer individuellen Laudatio. Ob eine Ehrung für außerordentliches und langjähriges Engagement für das Vereinswesen, die Nachwuchsarbeit, Tiere in Not, das Gemeinwohl, die Ortsteile oder die Kultur dieser Stadt - mit den 29 Ausgezeichneten wurde sichtbar, wie vielfältig Ehrenamt in unserer Stadt ist - von Strößwitz bis Bucha. Ob die Kassenwartin des Sportvereins, die Tanztrainerin beim Karneval, die gute Seele der Versorgung bei der Feuerwehr, die Tierretterin, der Reitlehrer, der Wegewart oder die Initiatorin des Neustädter KinoSommers - jeder nimmt seinen wichtigen Platz in unserer Stadt ein. Und dies wurde gebührend gewürdigt.

Die Stadt Neustadt an der Orla kann sich dankbar schätzen über diese großartige Kraft, dieses außergewöhnliche Tun und diese wunderbaren Menschen, die zum Wohle der Bürgerinnen und Bürger dieser Stadt agieren.